woensdag 27 maart 2013

(Zomer)Tijdliedjes


Buiten waait een Siberische wind, de natuur loopt twee weken achter en volgens de vooruitzichten blijft het ook de komende weken te koud. Toch gaat in de nacht van zaterdag op zondag de zomertijd al in, en zetten we de klok een uur vooruit. Daarom deze week: 5 liedjes over tijd. 

1 Summertime – Billy Stewart

De klapperrrrrr van de week! Luisteraars van de Top 40 kennen ongetwijfeld de jingle waarin een stukje scat uit dit nummer werd gebruikt (prrrrrrrrep ch choc choc!). Het is een opzwepende r&b-versie van de overbekende klassieker uit de Gerschwin-musical Porgy & Bess. Summertime is 1 van de meest gecoverde liedjes uit de geschiedenis: er bestaan meer dan 33 duizend verschillende versies van. 



2 Time Of The Season – The Zombies

Een hit die het ultieme sixties-gevoel oproept. Vooral het bezwerende intro is fenomenaal, met een uit duizenden herkenbaar basloopje, in echo’s gedrenkt handgeklap en een zucht die je doorgaans slaakt na een ferme slok (niet voor niets maakte Grolsch er in een commercial dankbaar gebruik van). De tekst van het liedje gaat over de “Summer of Love”, die tijdens de opnames in augustus 1967 zo’n beetje op z’n eind liep. Pas toen de single voor de tweede keer werd uitgebracht, in het voorjaar van 1969, werd het in de VS een dikke hit. Voor The Zombies kwam dat succes te laat, een jaar eerder was de band al opgedoekt. 



3 Time – Pink Floyd

Het legendarische intro van dit liedje ontstond door stom toeval. Geluidsfreak en muzikant Alan Parsons werkte als technicus met Pink Floyd aan het album Dark Side Of The Moon. Het nummer Time was al zo goed als klaar toen Parsons zich een opname van oude klokken herinnerde. Die had hij eerder in een antiekwinkel gemaakt om quadrafonische apparatuur te testen. Hij liet de geluiden aan de bandleden horen en die reageerden enthousiast: “Great, stick it on!” Het resultaat is een kakafonie van tikkende en rinkelende wekkers en verschillende soorten klokslagen. 



4 As Time Goes By – Chet Baker

Dit liedje werd wereldberoemd door de filmklassieker Casablanca. Nachtclubeigenaar  Rick Blaine (Humphrey Bogart) wil het deuntje keer op keer horen omdat het hem aan zijn liefje Ilsa (Ingrid Bergman) doet denken. "Play it, Sam. Play 'As Time Goes By'" , zegt hij tegen zijn pianist (en dus niet “Play it again Sam”, een hardnekkig misverstand). Veel prominente jazz-muzikanten hebben het nummer op hun repertoire staan, deze versie van Chet Baker is 1 van de mooiste.  



5 Tijd Genoeg – Doe Maar

Nooit een hit geweest, een favoriet onder fans en misschien wel het mooiste nummer ooit van Doe Maar. Op een loom reggaedeuntje zingt Ernst Jansz over liefde, verlatingsangst en vergankelijkheid: “Oh als je wilt dan is elk ogenblik voor jou, en alles wat je vragen zou, maar laat mij dan niet alleen”. Doe Maar kwam afgelopen jaar weer bij elkaar voor de Symphonica In Rosso-concerten. Dat beviel zo goed dat de band weer op tournee ging. Tijd Genoeg was een vast onderdeel van de setlist. 





vrijdag 22 maart 2013

Pin-up liedjes


De Britten zijn in rep en roer: de populairste krant van de UK stopt misschien met Page Three, de rubriek met dagelijks bloot. Vaste prik in de krant sinds het begin van de jaren ’70, en net zo Brits als dubbeldekkers en de Big Ben. Uitgever Rupert Murdoch dreigt te zwichten voor feministische actievoerders, die vinden dat de Page Three-girls niet meer passen in deze tijd. Daarom deze week in de Top 5: pin-up liedjes. 

1 Centerfold – J. Geils Band

Stel je voor: het meisje waar je ooit een crush op had staat jaren later naakt in The Sun! Iets dergelijks overkomt de ik-figuur in dit liedje uit 1981. Als hij ontdekt dat zijn voormalige klasgenootje zonder kleren in een blad staat, wordt hij heen en weer geslingerd tussen lust en afschuw: “My blood runs cold, my memory has just been sold, my angel is the centerfold!” Het nummer staat op het album Freeze Frame en werd de grootste hit van de J. Geils Band. In 2012 ging de groep nog op tournee, zónder gitarist John Geils. Die houdt zich tegenwoordig liever bezig met het opknappen van sportwagens. 



2 Nude – Radiohead

De laatste zin uit deze prachtige ballad zou op de mannelijke lezers van The Sun kunnen slaan, als ze de Page Three-girl bewonderen: “You'll go to hell for what your dirty mind is thinking”. Radiohead speelde het liedje al  in 1997 tijdens de OK Computer-tour. Pas 10 jaar later werd een studioversie opgenomen. Die verscheen in eerste instantie alleen als download, maar werd al snel een favoriet onder Radiohead-fans. De clip bij het nummer is zowel sober als fascinerend: we zien de bandleden ruim 4 minuten bewegen in super-slowmotion. 



3 You Can Leave Your Hat On – Joe Cocker

“Baby, take off your dress, yes, yes, yes!” Dit ultieme striptease-liedje is oorspronkelijk van Randy Newman. Die zingt het veel meer tongue-in-cheek, maar de versie van Joe Cocker uit 1986 was een grotere hit. Met dank aan de soft-erotische film 9½ Weeks, waarin Kim Basinger op het nummer uit de kleren gaat. De bijna 70-jarige Cocker is still going strong: eind vorig jaar verscheen zijn nieuwste album, Fire It Up. Nummers over striptease of andere sensuele thema’s staan daar niet op. “Je laat een man van achterin de zestig toch niet over seks zingen? Die fase ben ik wel voorbij”, zei hij in een interview. 



4 The Model – Kraftwerk

Kraftwerk is volgens veel muziekkenners de belangrijkste popgroep sinds The Beatles. Hun experimentele, elektronische muziek was baanbrekend in de jaren ’70, en zelfs decennia later nog van grote invloed op stromingen als house en trance. Veel grote hits scoorden ze niet, maar dit liedje over een fotomodel bereikte in 1982 een eerste plaats in de Britse hitlijsten. Kraftwerk treedt nog sporadisch op. Vorig jaar gaven ze uitverkochte concerten in een paar prestigieuze musea, zoals het Museum Of Modern Art in New York. 



5 Touch Me – Samantha Fox

Een liedje dat niet mag ontbreken in dit lijstje, maar niet zozeer vanwege de muzikale kwaliteiten. Samantha Fox werd ontdekt toen haar moeder haar opgaf voor een modellenwedstrijd. Al snel stond ze op de beroemde derde pagina van The Sun. Ze tekende een contract met de krant voor 2000 pond per week, en werd drie keer achter elkaar gekozen tot Page Three Girl of the Year. In 1986 stopte ze (tijdelijk) als model en nam ze haar debuutsingle Touch Me op. Het werd een hit in 17 landen. 





vrijdag 15 maart 2013

Boekenliedjes


De glamourkant van Nederlandse schrijvers beperkt zich doorgaans tot een voorleesavond in de dorpsbibliotheek en een signeersessie in boekhandel Het Ezelsoor. Gelukkig is er het Boekenbal in de Stadsschouwburg, waar de voetjes van de vloer gaan en op de trappen de laatste literaire roddels worden besproken. Wij gunnen ze deze jaarlijkse uitspatting van harte, het leven van een schrijver is al moeilijk genoeg. Wat ook maar weer blijkt uit deze Top 5 van boeken (en schrijvers-) liedjes.

1 Paperback Writer – The Beatles

Schrijver zijn. Dat komt in de meeste gevallen neer op eenzaam geploeter op een zolderkamertje, eindeloos leuren bij uitgevers en je levenswerk uiteindelijk in de ramsj zien belanden bij De Slegte. Waarom ondergaan schrijvers die vernedering? Simpel: ze willen gelezen worden! In de openingsregels van Paperback Writer weten The Beatles de essentie van het schrijverschap prachtig te verwoorden: “Dear Sir or Madam, will you read my book? It took me years to write, will you take a look?”



2 Everyday I Write The Book – Elvis Costello

Elvis Costello schreef dit liedje in tien minuten. Gewoon, om te kijken of dat kan. Hij zingt over de overeenkomsten tussen een boek en het verloop van een relatie. “Chapter One, we didn't really get along. Chapter Two, I think I fell in love with you”. Maar dit verhaal loopt niet goed af: “you were up to your old tricks in Chapters Four, Five and Six”.


3 I Could Write A Book – Harry Connick, Jr.

Een liedje uit de Rodgers&Hart-musical Pal Joey uit 1940, een halve eeuw later nieuw leven ingeblazen door Harry Connick, Jr. voor de film When Harry Met Sally.  Ook hier wordt het schrijven van een boek gebruikt als liefdesbetuiging. “And the simple secret of the plot, is just to tell them that I love you a lot”. Harry Connick was de eerste van een nieuwe generatie zangers in de traditie van Frank Sinatra en Tony Bennett. Zijn grote muzikale liefde is de jazz uit New Orleans, een stijl die ook is te horen op zijn nieuwe album Smokey Mary.


4 Lady Writer – Dire Straits

Toen Dire Straits-voorman Mark Knopfler werd gevraagd naar de betekenis van dit nummer, antwoordde hij met zijn bekende nuchterheid: “Ik zag een schrijfster op tv, en daar gaat het dus over”. De schrijfster in kwestie was Marina Warner, die destijds (eind jaren ’70) een boek had gepubliceerd over de maagd Maria. De openingszin luidt dan ook: “Lady Writer on the TV, talk about the Virgin Mary”. Muzikaal gezien lijkt het nummer op Sultans Of Swing: pakkend, to-the-point en mijlenver van de slaapverwekkende softrock die het latere werk van Dire Straits zo onverteerbaar maakt.


5 Dancing In The Dark – Bruce Springsteen

Een liedje over een gefrustreerde schrijver met een writers block: “I'm sick of sitting 'round here trying to write this book”. Een mooie metafoor voor Springsteens eigen problemen om het album Born In The USA af te krijgen. Volgens producer John Landau had hij nog één liedje nodig: een pakkend nummer dat geschikt zou zijn om als eerste single uit te brengen. Nog dezelfde dag kwam Bruce met Dancing In The Dark op de proppen. Het werd wereldwijd een grote hit.


zaterdag 9 maart 2013

Lenteliedjes


Wat leven we toch in een raar land. Eerst lijkt er geen einde aan de winter te komen en bam, daar zit je met een glaasje wijn in het voorjaarszonnetje met 17 graden. En vervolgens gaat de temperatuur weer richting vriespunt. Maar dat mag de pret niet drukken: de lente is begonnen! Om de moed er in te houden: 5 lenteliedjes.

1 Waiting For The Sun – The Doors

The Doors kwamen we eerder tegen bij herfstliedjes, en met het voorjaar weten ze ook wel raad: “Can you feel it now that spring has come, and it's time to live in the scattered sun”, zingt Jim Morrison. De hypnotiserende coupletten (met sfeervolle slidegitaar van Robbie Krieger) contrasteren mooi met het dreigend klinkende refrein. Tikje verwarrend: Waiting For The Sun staat niet op het gelijknamige album uit 1968, maar kwam twee jaar later terecht op Morrison Hotel. 


2 It Might As Well Be Spring – Stacey Kent

“I feel so gay in a melancholy way, that it might as well be spring”. Komt hier iemand uit de kast? Nee, dit liedje dateert uit 1945, toen gay nog gewoon “vrolijk” betekende. Componist Richard Rodgers en tekstschrijver Oscar Hammerstein II schreven het voor de film State Fair. It Might As Well Be Spring groeide uit tot een jazzstandard, en werd gezongen door artiesten als Sinatra en Nina Simone. De Amerikaanse zangeres Stacey Kent nam het in 2002 op voor In Love Again, een album dat vol staat met liedjes van Richard Rodgers. Het sobere bossanova-arrangement zorgt voor een prettige twist.


3 Spring Affair - Donna Summer

Conceptalbums, wie maakt ze nog? In de jaren 70 was het nog erg hip om lp’s met een thema uit te brengen. Zo nam Donna Summer in 1976 Four Seasons of Love op, met nummers over de vier jaargetijden. Dat had ene Vivaldi ook al eens gedaan, maar dat klassieke werk heeft hier niets mee van doen. Spring Affair was een redelijk succesvolle single in de VS. The Queen of Disco kirt en zucht weer dat het een lieve lust is, al gaat het er veel minder heet aan toe dan op haar beruchte hit Love To Love You Baby. Summer overleed vorig jaar aan de gevolgen van kanker.


4 Lente In Twente – Toontje Lager

Lente rijmt niet alleen op tandartsassistente (Peter de Koning) maar ook op die mooie provincie in het oosten des lands. Toontje Lager maakt daar dankbaar gebruik van. De tekst van Lente In Twente is, zelfs voor nederpopbegrippen, van een bijna ondraaglijke lichtheid: “De hutjes op de hei, konijntjes in de wei, in april en mei”. Desondanks, of juist daardoor, is het 1 van de meest memorabele liedjes van deze band. Toontje Lager gaf er in 1985 de brui aan. Zanger Erik Mesie werd bibliothecaris, af en toe treedt hij nog op. 


5 Spring – Two Door Cinema Club

Ondanks de titel zit de enige verwijzing naar het voorjaar in de eerste regels van dit liedje: “I had watched you taking in the spring, through dusty sun-kissed bodies wondering”. Spring is een track van het succesvolle album Beacon (2012). Inmiddels lijkt de populariteit van de Ierse indiepop-band in Nederland ietwat af te bladderen. Het concert dat Two Door Cinema Club deze week gaf in de HMH was lang niet uitverkocht.



vrijdag 1 maart 2013

Paardenliedjes


Iglo-maaltijden, kroketten, fricandellen, Zweedse balletjes van Ikea: overal blijkt ineens paardenvlees in te zitten. Op zich niets mis mee, want smakelijk en goedkoop. Maar ze moeten ons geen knollen voor koeien verkopen. Grappig genoeg is de vraag naar paardenvlees door alle publiciteit sterk gestegen. Deze week in de Top 5: paardenliedjes! 

1 Wild Horses – The Rolling Stones

Waar ligt de oorsprong van een liedje? Zangeres Marianne Faithfull claimt dat zij het was, die in 1969 tegen Mick Jagger zei: “Wild horses couldn't drag me away“, nadat ze was bijgekomen van een overdosis drugs. Een mooi verhaal, maar het klopt niet. Stones-gitarist Keith Richards had het nummer al geschreven vóór het drugsincident. Zijn inspiratie was zoontje Marlon, destijds twee maanden oud. Keith baalde er namelijk van dat hij op tournee moest zonder het ventje. Geen wilde paarden konden hem van zijn gezinnetje wegslepen. Wild Horses verscheen in 1971 op het legendarische album Sticky Fingers.



2 A Horse With No Name – America

Een liedje over een paard in een Californische woestijn, geschreven door de band America in het Engelse plaatsje Puddletown. De bewuste viervoeter zou een mysterieus dier zijn, dat voorkomt in een tekening van de Nederlandse kunstenaar Escher. Maar “horse” betekent ook heroïne, en daarom werd het nummer door sommige Amerikaanse radiostations geboycot. America scoorde in de VS een hele reeks hits, in Nederland is de band altijd een one-hit wonder gebleven.   



3 Who’s Gonna Ride Your Wild Horses – U2

De Amerikaanse Joshua Tree-tournee van 1988 betekende bijna het einde van U2. De band was uitgeput, werd neergesabeld door de critici en had geen idee hoe verder te gaan. Zonder materiaal voor nieuwe songs werd een studio in Berlijn geboekt, om er een nieuw album op te nemen. Het resultaat, Achtung Baby, staat bekend als U2’s meesterwerk. Who’s Gonna Ride Your Wild Horses is een goed voorbeeld van de moeizame sessies die aan het succes vooraf gingen. De bandleden waren niet tevreden over het nummer, volgens producer Steve Lillywhite klonk het als “a covers band doing a U2 moment”. Een alternatieve mix werd als single uitgebracht en haalde wereldwijd de top van de hitlijsten. 



4 Black Horse And The Cherry Tree – KT Tunstall

Volgens singer/songwriter KT Tunstall staat de titel van dit liedje voor het goede en het kwade in de wereld. Tegen de Engelse krant The Guardian zei ze: “Ik was eens een zomer met de scooter aan het rondreizen door Griekenland, toen ik ineens een enorm zwart paard zag, dat was losgebroken. Het zag er uit als iets apocalyptisch”. Black Horse & The Cherry Tree was in 2005 een succesvolle single op haar debuutalbum Eye To The Telescope. Bekijk vooral deze bijzondere live-uitvoering bij het programma van Jools Holland.



5 Tennessee Stud – Johnny Cash

Tennessee Stud was oorspronkelijk een single voor ene Eddy Arnold in 1959, en gaat over een paard dat een grote rol speelt in het leven van een cowboy: “He had the nerve and he had the blood, there was never a horse like the Tennessee Stud”. Johnny Cash selecteerde het liedje voor het eerste deel van zijn American-project, een serie albums met  akoestische uitvoeringen van zijn favoriete songs. Cash nam het live op in The Viper Room, de nachtclub van acteur Johnny Depp in Los Angeles. Het nummer werd door Quentin Tarantino gebruikt in de film Jackie Brown.